Il termine “tecnologia blockchain” si riferisce in genere al libro mastro trasparente, affidabile e accessibile al pubblico che ci consente di trasferire in modo sicuro la proprietà delle unità di valore utilizzando la crittografia a chiave pubblica.

Per “blockchain di Bitcoin” si intendono i dati salvati all’interno di “blocchi” di informazioni, che vengono successivamente connessi uno dopo l’altro per formare una “catena” immutabile. Un blocco è un contenitore di transazioni avvenute in uno specifico lasso di tempo. Le pile di blocchi vengono accumulate l’una sull’altra, e ogni nuovo blocco si basa su quelli precedenti. Di conseguenza, si forma una catena di blocchi che dà origine alla parola “blockchain.”

Ogni volta che un nuovo blocco viene aggiunto alla catena, il precedente diventa immutabile: questo fa sì che, col passare del tempo, ciascun blocco diventi sempre più sicuro. Tale caratteristica è il motivo per cui Bitcoin potrebbe avere un forte impatto sul modo con cui vengono effettuate le transazioni bancarie e finanziarie.

Ad ogni modo, la blockchain di Bitcoin non è soltanto una valuta digitale: è una tecnologia, sulla quale si basano la maggior parte delle criptovalute, BTC compreso. La blockchain è unica, in quanto garantisce l’immutabilità delle transazioni: ogni azione sulla rete viene registrata, nessuna operazione può essere eseguita al di fuori di essa. Ogni qual volta che un’informazione viene registrata all’interno di un blocco della blockchain, viene apposto ad essa un “time-stamp” in modo da certificarne l’avvenimento e renderlo consultabile da chiunque.

Una transazione Bitcoin è composta da tre componenti chiave: input, output e commissioni. Gli input sono i fondi spesi nella transazione e consistono negli UTXO (output di transazione non spesi) di transazioni precedenti che vengono utilizzati per finanziare la transazione corrente. Gli output sono le destinazioni dei fondi inviati e consistono nei nuovi UTXO creati a seguito della transazione. Le commissioni sono gli incentivi pagati ai minatori per confermare la transazione e aggiungerla alla blockchain. Per costruire una transazione Bitcoin, il mittente deve prima raccogliere gli input necessari identificando gli UTXO che desidera spendere e fornendo le chiavi private necessarie per sbloccarli.Il mittente crea quindi uno o più output che specificano la quantità di Bitcoin inviata e l’indirizzo Bitcoin del destinatario. Il valore totale degli input deve essere maggiore o uguale al valore totale degli output e gli eventuali fondi in eccesso vengono rispediti al mittente come “resto” in un nuovo UTXO. La transazione viene quindi firmata utilizzando la chiave privata del mittente, che fornisce una prova crittografica di proprietà e impedisce a chiunque altro di spendere gli input. Una volta che la transazione è stata costruita e firmata, viene trasmessa alla rete Bitcoin e aggiunta al mempool, dove attende la conferma da parte di un minatore.